Тётя Лена, а почему небо голубое? А почему облака плывут? А почему трава зелёная, а не, например, красная? А почему
Я вздохнула и потёрла виски, пытаясь собрать мысли в кучу, пока пятилетний Слава дёргал меня за рукав домашнего халата. Он смотрел снизу своими огромными, ясными глазами с таким открытым любопытством, что я, как ни крути, ощущала себя почти учёной.
Я взглянула на старые часы выше кухонной двери и только мысленно застонала: ещё целых три часа до прихода Паши, а племянник мужа уже выжал из меня все соки. Конечно, хорошо, что ребёнок такой пытливый, такого не встретишь интересуется и как устроен пылесос, и почему на небе появляются звёзды. Но почему именно я должна отвечать на этот нескончаемый поток «а почему?», только потому, что работаю из дому? Неужели быть копирайтером на удалёнке достаточный повод регулярно оставлять у меня чужого ребёнка, с которым нас даже не связывают кровные узы?
Я позволила себе мгновение жалости к себе, а потом глубоко вдохнула, отодвинула кружку с остывшим кофе и улыбнулась Славе.
Небо голубое, потому что солнечный свет рассеивается в атмосфере, объяснила я. А облака двигает ветер.
А ветер почему дует? тут же перехватил Слава.
Я собрала остатки терпения и стала объяснять про температуру, воздушные массы, насколько могла просто.
Когда в замке скрипнул ключ и в коридоре послышались шаги Паши, я была уже просто выжата. Голова гудела, ноги отказывались слушаться, работа стояла колом единственным моим желанием было упасть и спать сутки напролёт. Но впереди ужин, статья для клиента на подходе, и сестра Паши Валентина по-прежнему не даёт знать, когда заберёт своего сына.
За ужином Паша с аппетитом поглощал гречку с котлетами, рассказывая о каких-то рабочих неурядицах, а я молча ковыряла еду.
Ну что у тебя за день? наконец спросил он, заметив мою молчаливость.
Да какой там день Пыталась работать, да где там. Славка всё время отвлекал: вопросы, разговоры, игры.
Ну, дети, пожал плечами Паша. Все они такие.
Все-то все, я с трудом сдержала раздражение. Только твоя сестра обещала вернуться через два часа, а сейчас уже почти восемь вечера.
Валентина, наверное, задержалась У неё дел полно. Мы же родня, надо друг другу помогать, невозмутимо отозвался он.
Я прикусила язык не хотелось при ребёнке срываться, дождалась, пока Слава убежал в комнату, и только тогда взглянула мужу прямо в глаза.
Паша, это ненормально.
В смысле? не понял он.
Всё это. Я не бесплатная няня. У меня работа, планы, свои заботы. Почему ты считаешь, что я должна всё время сидеть со Славкой?
Лена, не начинай, Паша скривился. Вале тяжело, у неё муж давно ушёл, она одна тянет. Надо поддержать родственницу.
Поддерживать не значит превращаться в удобную сиделку, я с трудом сдержала голос. Она трижды на неделе оставляет нам Славку на весь день! И ни разу не вернулась вовремя!
У неё работа, встречи, она старается, продолжал Паша излишне спокойно.
А у меня, значит, и нет никаких дел? Мне ведь даже нельзя выйти прогуляться! Я и за продуктами не выбралась, потому что твой племянник ни минуты не может один посидеть. Всё только я! Корми, развлекай, отвечай на миллион «почему». А потом до ночи доделывай работу, дедлайны срывай!
Паша тяжело вздохнул.
Да ты раздуваешь начал он.
Вот только не надо! я едва не перешла на крик, вспомнив про ребёнка за стеной. Посмотри на меня: я с шести утра на ногах! Я не успела ни позавтракать, ни обедать, потому что всё время ребёнок на мне!
Лена, это же ребёнок
Он не мой ребенок! сорвалось у меня. Это сын твоей сестры, должна заниматься им она, а не я!
Паша упорно повторял: «Вале тяжело, она одна». Я посмотрела на него устало.
А я вообще часть вашей семьи? тихо спросила я. Или обо мне никто не думает?
Он хотел что-то сказать, когда вдруг зазвонил домофон. Паша с радостью вскочил, а я осталась сидеть на кухне. В коридоре послышалась суета, шорох куртки, спешка. Голос Валентины разлетелся по квартире:
Славочка, сыночек! К маме, мой хороший! Как здесь, тётя Лена не обижала? Ой-ой, кормлены-насыщены? Всё ли хорошо?
Я медленно досчитала до десяти, прежде чем выйти. Валентина уже застёгивала на сыне пальто, одной рукой поправляя ему шапку, другой держала телефон.
Слушай, Паш, у меня завтра тоже цейтнот. Я Славку привезу к вам пораньше, хорошо? Часов в девять.
Конечно, тут же кивнул Паша.
Нет, твёрдо сказала я. Никак.
Валентина удивлённо подняла брови.
Это как?
В прямом смысле. Привезёшь Славу Паша с ним пусть сидит. Я завтра занята на весь день.
Чего это? У Паши работа, он в офисе, а ты ведь дома
Я работаю, Валя, отрезала я. Завтра у меня важный звонок с заказчиком, меня дома не будет, извини.
Какие встречи, Лена! Ты же фрилансишь, дома сидишь вот и сиди.
Я сквозь зубы сдержала очередной упрёк.
Валя, если нужна помощь ищи няню или оформи Славу в садик.
Он не любит сад! Плачет там! На няню денег нет! возмущённо возразила она. Неужели ты не понимаешь? Почему ты такая бессердечная?
Я просто больше не могу устала так, что слов нет, спокойно глянула я ей в глаза. Я не обязана быть вам бесплатной няней.
Паша, ты слышишь?! Валентина возмущённо повернулась к брату.
Я не стала больше слушать. Закатила глаза и ушла в спальню, оставив их разбираться между собой.
За закрытой дверью были слышны голоса, недовольство, ворчание Паши, резкие слова Валентины. Но я так и не вышла, даже когда хлопнула входная дверь.
Через несколько минут тихо вошёл Паша, остановился у порога.
Ты обидела Валентину.
Зато ты и твоя сестра обижаете меня, я даже не встала с края кровати. Но это вас не волнует.
Паша замялся, потёр переносицу и вдруг спросил:
Может, передумаешь всё-таки насчёт завтра?
Я быстро поднялась и, стараясь не повышать голос, чётко сказала:
Нет. Ни завтра, ни через неделю. С меня хватит. Няньку больше не играю.
Паша хотел что-то добавить, но я прошла мимо, достала плед и подушку.
Посплю в гостиной, бросила я, уходя. Не хочу видеть тебя сегодня.
Ночью я лежала на диване, смотрела в потолок и слушала шум улицы за окном. Вместо злости по-настоящему почувствовала облегчение и покой.
С тех пор Валентина Славу нам больше не оставляла. Даже при встречах на Лиговке быстро уводила сына в сторону. Свекровь, Мария Максимовна, смотрела на меня с укором, сжимая губы, но я только улыбалась ей в ответ. Потому что теперь я наконец свободна свободна решать, кого впускать в свою жизнь и на что тратить собственные силы и любовь.
Комментарии (0)