Радиоактивность представляет собой самопроизвольное превращение атомных ядер в ядра других веществ. Этот процесс характеризуется испусканием радиоактивных частиц. Его также называют радиоактивным изучением. Вещества, которые имеют неустойчивые атомные ядра, способные к распаду, называют радиоактивными. Сегодня известно около 40 естественных изотопов и больше тысячи искусственных. При этом не все знают, кто именно открыл радиоактивность.
Исследование фосфоресцентных минералов
Само явление радиоактивности открыл французский физик Анри Беккерель. В честь него даже была названа единица измерения активности радиоактивного источника. Все началось в 1895 году – с открытия Вильгельмом Рентгеном новых лучей, испускаемых катодной трубкой.
Беккерель в то время работал с люминесценцией и решил посмотреть, не испускают ли люминесцентные вещества рентгеновские лучи. Для этого он обернул фотопластину плотной бумагой, сверху расположил кристаллы уранил-калий сульфата и поместить все на свет. Бумага оказалась засвеченной. Причем это происходило и в темноте.
На тот момент ученому не удалось объяснить это явление. Однако он провел другие опыты с нефосфоресцентными солями урана. В результате исследователь понял, что проникающее излучение источал сам уран. Для этого ему не требовалось возбуждение каким-либо внешним источником.
Также Беккерелю удалось открыть и биологическое воздействие явления. Он некоторое время носил радиоактивное вещество в кармане, после чего выявил на теле покраснение в виде пробирки. Впоследствии на этом месте сформировалась язва. Затем этот опыт провел Пьер Кюри и получил такой же результат.
Вклад Мари Кюри
Мари Кюри совместно со своим мужем Пьером внесла значительный вклад в изучение радиоактивности элементов. Супруги уточнили значение исследований Беккереля, установив радиоактивные свойства урана и сопоставив его с фосфоресценцией. Так, Беккерель считал, что урановые излучения представляют собой процесс, похожий на характеристики световых волн. Ученому так и не удалось объяснить природу явления, которое он открыл.
Его работу продолжили Пьер и Мари Кюри. Они исследовали излучения разных металлов, включая уран. Именно эти ученые ввели в обиход слово «радиоактивность», которое отражало суть явления, открытого Беккерелем.
Ученые установили, что свойством радиоактивности обладает не только урановая смолка и урансодержащие материалы. Источником такого же излучения является торий. Эксперименты супругов Кюри позволили сделать вывод, что в смолке присутствуют вещества, которые обладают более высокой активностью излучения лучей.
В 1898 году исследователям удалось найти новый радиоактивный элемент, который получил название «полоний». Он представлял собой мягкий металл серебристо-белого цвета. В конце того же года ученые открыли радий, который отличался радиоактивными свойствами.
Впоследствии супругам удалось открыть множество других радиоактивных элементов. В 1906 году ученые обнаружили, что радиацию источает и элемент, который присутствует в клетках всех живых существ планеты. Им оказался изотоп калия.
Радиация в медицине
В 1903 году Джозеф Томсон, которому принадлежит открытие электрона, установил еще одну важную особенность. Ему удалось зафиксировать радиоактивность колодезной воды. Впоследствии оказалось, что воды большинства востребованных курортных источников тоже обладают аналогичными свойствами.
После открытия супругами Кюри радия радиоактивность целебной воды стала объясняться его эманацией. Немаловажную роль в этом играл радиоактивный газ, который сегодня называют радоном. В результате ученые того времени сделали вывод, что без радона вода мертва, и только этот компонент делает ее живой.
Врачи стали использовать живую воду для лечения разных видов подагры, ревматизма, невралгии. Они применяли это вещество для борьбы с хроническими поражениями кожи и желудочной диспепсией. Более того, бытовало мнение, что радиоактивность помогает избежать безумия, вызывает положительные эмоции и отодвигает наступление старости.
Однако воду из целебных источников требовалось использовать на месте. Это было связано с тем, что радон из бутылок быстро распадался. Тогда в продажу стали поступать емкости с раствором радия. При его распаде происходило образование радона. Это позволяло надолго сохранить его свойства. Более того, в двадцатые-тридцатые годы прошлого века в США в продажу начали поступать мази, зубные пасты и кремы с радием.
Однако постепенно энтузиазм стал уменьшаться. Врачи обратили внимание, что употребление воды с радоном может приводить к опасным последствиям. Самая громкая история связана с именем известного американского бизнесмена Эбена Байерса. Он заботился о своем здоровье и ежедневно употреблял по 3 бутылочки радиевой воды. В апреле 1932 года мужчина скончался от отравления радием.
Применение эффекта сегодня
Радиоактивность нашла широкое применение в разных сферах человеческой жизни. Недаром ученые, которые сделали важные достижения в этой сфере, удостоились Нобелевской премии по физике. Это явление применяется при производстве электроэнергии. В данном случае речь идет об атомных электростанциях и изготовлении ядерного топлива.
Также радиоактивность используется в химии, геологии, медицине, сельском хозяйстве. В биологии это явление применяют при изучении клеток. К тому же радиация получила широкое распространение в самых разных отраслях промышленности. Ее используют для контроля сварных швов в металлургии, выявления возгораний, стерилизации медицинских инструментов.
Открытие радиоактивности стало важнейшим этапом в развитии науки. Первым это явление описал французский физик Анри Беккерель. Также важный вклад в развитие этой области знаний внесли Пьер и Мари Кюри. Со временем многие ученые занимались этой проблемой, что позволило внедрить данное явление в различные сферы человеческой жизни.
Сообщение появились сначала на .
Комментарии (0)