Меркурий принадлежит к пятерке планет Солнечной системы, которые удается наблюдать без применения оптических устройств, таких как бинокль или телескоп. Потому о них было известно еще несколько тысяч лет назад. При этом сказать, кто конкретно открыл Меркурий, весьма проблематично. На тот момент люди не делали письменных фиксаций своих наблюдений. Тем не менее, впоследствии эту планету изучали многие известные ученые.
История открытия
Меркурий – это одна из первых планет, открытых людьми. Однако точная дата, когда это было сделано, неизвестна. История стартует с периода древних шумеров, которые жили во времена ранней бронзы. Они ассоциировали объект с богом письменности Набу. Также эта планета была известна жрецам Древнего Египта и Вавилона.
Древние китайцы называли объект «утренней звездой», а в Японии и Вьетнаме его принято было именовать «водяной звездой». Индийская мифология говорит о том, что этот народ называл Меркурий «Будха». Это имя бога, правящего по средам. Индейцы Южной Америки были уверены, что планета – это спутник Нептуна.
Примечательно, что греки воспринимали Меркурий как две планеты. Утреннюю они именовали Аполлоном, а вечернюю – Гермесом. Древние греки верили в эту теорию в течение 2,5 тысячи лет. Однако в результате им удалось установить, что это один и тот же небесный объект.
При этом имя первооткрывателя Меркурия истории неизвестно. Поскольку объект можно наблюдать без оптических устройств, о его наличии знали примерно 5 тысяч лет назад. К тому же люди могли определять расположение и движение планеты. Впоследствии ученые были в буквальном смысле поражены подробностью и достоверностью расчетов.
При этом полноценные исследования Меркурия стартовали в 1631 году. В тот период Пьер Гассенди стал первым человеком, который видел перемещение небесного объекта через Солнце. Уже спустя несколько лет Джованни Зупи проследил за фазами и сделал вывод о том, что планета вращается вокруг Солнца.
Остальные ученые того периода тоже изучали небесный объект. При этом все они делали собственные выводы. К примеру, исследователь астроном Джованни Скриапарелли после продолжительных наблюдений установил, что небесный объект блокируется Солнцем. Это означает, что он обращается к звезде лишь одной стороной.
Присвоение статуса планеты
В какое же время Меркурий стал считаться планетой? В первый раз теория о гелиоцентрической системе мира была создана Николаем Коперником. В соответствии с ней, в центральной части системы находилось Солнце. Именно тогда Меркурий впервые стал называться планетой. Галилео Галилей зафиксировал за Меркурием эту роль. Он всецело разделял учение Коперника.
Почему планета так называется
Название планеты связано с мифологией Древнего Рима. Объект получил название в честь бога, который покровительствовал торговле, хитрости и обману. История присвоения названия связана со скоростью, с которой Меркурий вращается вокруг Солнца. Планета совершает один оборот вокруг звезды за 88 земных суток. По такому параметру она занимает доминирующее положение среди всех составляющих Солнечной системы. При этом точно не установлено, в каком году планета получила такое название.
Последующие исследования небесного тела
Сегодня Меркурий – это одна из наименее исследованных планет земной группы. Тем не менее, много ученых работает над изучением этого небесного объекта. В 1841 году Иоганн Энке сумел определить его массу. Исследователю удалось добиться этого за счет возмущений движения кометы, которая впоследствии получила название в его честь.
До 1934 года продолжалось картографирование поверхности планеты. Результаты исследований опубликовал Эжен Анториади. Он же считается и автором наименований многих элементов поверхности Меркурия.
В начале шестидесятых годов прошлого века исследователи из СССР при помощи мощного телескопа сумели получить сведения относительно особенностей поверхности объекта. Чуть позже американцы повторили опыт и подтвердили заключения советских исследований. Им удалось установить: на оборот по орбите планете требуется 88 земных суток, а по оси она оборачивается за 59 дней.
Благодаря удачному запуску летательного аппарата Mariner удалось получить много сведений о рассматриваемом небесном объекте. Для проведения исследования соорудили одновременно 2 устройства – основное и дублирующее. Второй аппарат требовался на случай неудачного первого запуска. Сегодня дублирующее устройство можно увидеть в музее космонавтики, который расположен в Вашингтоне.
Этому исследованию отводится важная роль в истории изучения космоса. При выполнении своей миссии межпланетный аппарат сделал больше 4 тысяч фото. По сути, ему удалось исследовать не одну, а сразу две планеты в течение одного полета. Помимо Меркурия, летательный аппарат занимался изучением Венеры.
Межпланетное устройство сумело определить температурные параметры на Меркурии, сделать фото примерно 45 % поверхности и получить сведения о газовом окружении. Сравнительно новые фотоснимки с объекта удалось сделать при помощи аппарата Messenger. Это произошло в 2008 году. Для выхода на орбиту устройству понадобилось 6,5 лет.
Во время полета на поверхности небесного объекта удалось в первый раз отыскать лед. Наличие кратеров на планете говорит о том, что геологическая активность завершилась миллиарды лет назад. Сегодня 70 % изученной зоны составляет поверхность, покрытая кратерами. Там также была выявлена темная порода. Согласно предположениям ученых, в ее структуру входит кремний, титан или железо. Исследователи уверены, что ранее Меркурий имел кольца. Однако сегодня такая система отсутствует.
Открытие Меркурия представляет собой важное астрономическое достижение. При этом первые изучения небесного объекта начались еще в древние времена, поскольку для этого не требовалось применять оптические устройства. С того момента ситуация существенно изменилась. У ученых появилось значительно больше возможностей исследовать Меркурий. Это позволило получить много важной информации.
Сообщение появились сначала на .
Комментарии (0)